“萬事開頭難，但只要不畏艱難，瞄準目標，勇于探索，不斷奮斗，就能掌握方法，邁過層層險阻，開辟出越來越廣闊的道路。”李占旗曾寫下這樣一段文字。時年他正在和DCT仿真模型死磕到底，夙興夜寐，卻不亦樂乎，終于與初孕育而生的硬件在環（HIL）實驗室一道，收獲了珍貴的第一顆果實。其后諸年，HIL實驗室憑借規范化的流程和技術體系在行業內影響力日盛。
談起同他共事的感想，他的同事說了一句沉甸甸的話，“因為李工在而信心十足。”多年來，李占旗作為核心成員，探索建立整車電控系統硬件在環仿真開發與測試驗證技術體系，不斷為虛擬整車開發和電控系統仿真驗證提供更加優秀的解決方案。為東風、吉利、上汽通用五菱、江淮等眾多國內整車企業提供了有力的“技術向上”支持，也為國內乘用車、商用車的電控系統開發與驗證技術進步做出了實實在在的貢獻。被譽為“大牛”的李占旗不僅能為項目的技術攻關添下濃重一筆，他始終自信陽光的工作態度和恃才不傲物的親和性格也鼓舞著很多人與之一道奮斗。
2017年，工程院開始積極推動研發技術能力數字化轉型，提出“知識工程數字化”戰略，探索實現面向行業客戶的批量技術轉移和研發供給的機制、模式。李占旗積極響應，針對電子電控的業務特點，結合多年的技術研發實踐面對的痛點進行工作分解，梳理方式方法以推動業務轉型升級。這其間包括了轉向制動電控系統機電一體化仿真臺架設計開發、仿真模型庫開發、數據軟件轉化工具開發，為工程院的技術傳承和能力創新貢獻了汗水和智慧。“做一件足夠有意義的事。”當如是。
李占旗非常看重科研工作，項目再忙，科研時間的投入也要保證，在他看來，真正的科研能夠為工程技術提供堅強的理論和方法支撐。迄今為止，李占旗參與了多項省部級課題和中心重點課題，獲得過天津市科技進步二等獎、天津市專利獎金獎。2019年底他被評為天津市“131”創新型人才培養工程第二層次人選，成為天津市技術創新的重要力量。
經營十載，碩果累累，李占旗猶能記得研究生畢業那年摩拳擦掌，寫下“奮勇前行”四個字的樣子。然初心始終，熱血未涼，談起自己熱愛的事業能洋洋灑灑，能侃侃而談。萬事開頭難，頭已經開了，便帶著開拓創新的精神一路向前！